Sverige är känt för sina vackra skärgårdar längs med den långa kustremsan. Det innebär i förlängningen att vårt avlånga land stoltserar med en imponerande mängd öar. Men hur många öar har egentligen Sverige i mer precisa termer – och vad räknas ens som en ö? Läs vidare för att följa med på en djupdykning i det svenska ö-landskapet.
Vad är definitionen av en ö?
I svenska mått räknat är definitionen av en ö en landyta eller ett landområde omgivet av vatten som mäter över 25 kvadratmeter. En ö behöver även vara en landmassa helt och fullt avskild från fastlandet. Huruvida ön är bebodd eller inte spelar däremot ingen som helst roll för om den klassificeras som en ö eller inte. Många öar bär på en rik historia och spelar en viktig roll för den svenska ekonomin och turistnäringen. Andra är stilla och orörda av mänsklig hand och lystrar enbart till ljudet av kluckande vågor.
Hur många öar har Sverige och vilka är de största?
När svenska öar kommer på tal är det nog många som tänker på Sveriges största och mest namnkunniga öar – Gotland och Öland. Faktum är dock att ämnet är betydligt mer uttömmande än så. Välkända platser som Södermalm eller Nacka i Stockholm, samt Hisingen i Göteborg, räknas i själva verket som öar. Även om ett betydande antal öar är obebodda gör dessa kända öar att en relativt stor del av Sveriges befolkning enligt SCB räknas som öbor.
På frågan hur många öar Sverige har är svaret nästan hela 270 000 stycken, enligt SCB. Ett mer exakt antal uppges vara 267 570 svenska öar. Det är en siffra som gör Sverige till det land i världen som stoltserar med i särklass flest öar.
De flesta av dessa hör till Norrbottens län, med Stockholms och Västra Götalands län i tronföljd om titeln. Av beundransvärda (nästan) 270 000 öar i Sverige är det 38 procent som är havsöar. Med sina 188 000 öar knycker grannlandet Finland åt sig äran som världens näst mest örika land.
Vilken betydelse har Sveriges många – och största – öar?
Hur många öar Sverige har kan knappast diskuteras utan att nämna vilken betydelse de innehar, både historiskt och i dagens samhälle. Sveriges största öar Gotland och Öland är båda rika på kulturell historia och väsentliga för turismen. Gotland är Sveriges största ö och hem till medeltidsstaden Visby, en UNESCO-världsarvsplats. Ölands böljande sandstränder gör i sin tur Sveriges näst största ö till ett riktigt sommarparadis.
Däremot är det inte enbart Sveriges största öar som är betydelsefulla för landet i stort. Stockholms skärgård, för att bara nämna en av arkipelagerna, beundras varje år av hänförda besökare. Bland kobbar och skär uppenbarar sig natursköna öar i sin stundtals karga skrud och bidrar till en nationell stolthet. Sveriges många öar är således av största vikt för själva sinnebilden av den svenska identiteten.
Sveriges största öar Gotland och Öland
Om Sveriges största öar finns tillräckligt med information för att minst fylla ett helt bibliotek. Gotlands unika rauk-formationer har varit föremål för beundran i århundraden. Sveriges största ö har även spelat en viktig roll i populärhistorien. Fårö (Gotlands grannö men intimt förknippad med Sveriges största ö) var i många år hem till den beryktade och mytomspunne regissören Ingmar Bergman. Platsen fick agera kuliss för flera av hans filmer. Mari Jungstedts vältummade deckaruniversum utspelar sig runt om på Gotlands smultronställen och har närapå blivit ambassadör för ön. Listan med framträdanden ön står för kan i ett vidare led göras betydligt längre. Gotland verkar i egenskap av Sveriges största ö på fler än ett sätt som representant för landet.
Att Öland seglar in som Sveriges näst största ö ligger den långt ifrån i fatet. Utöver sina sköna landskapsvyer är Öland känt för sin fascinerande botanik. Under hösten och våren är ön även en välkänd rastplats för många fågelarter, som då antingen flyr sin kos eller återvänder. Inte minst finner vi på Öland pampiga Sollidens Slott, vida känt som kungaparets sommarresidens.
Besvarandet av hur många öar Sverige har är med andra ord långt ifrån en endimensionell diskussion. Framför allt är det en fråga som inte kan bemötas utan att nämna hur stor betydelse Sveriges många öar faktiskt har. I och med att Sverige är det land i världen som kan skryta med absolut flest antal öar, är det unika ö-panoramat något att måna om och vara stolt över.